Marti Perkins, Jurastudentin der Lancer Universität, erfährt, dass ihr Stipendium gestrichen wurde und ihre gutgesinnte aber unverantwortliche Mutter, Wanda, vergessen hat, sie darüber zu informieren. Pleite und optionslos, begreift Marti, dass sie sich einen Platz im legendären „Hellcats“ Cheerleading-Team ergattern muss, um ein Stipendium zu bekommen und somit an der Schule bleiben zu können. Trotz einiger Startschwierigkeiten mit ihrer Teamkapitänin, Savannah Monroe, kann Marti Trainerin Vanessa Lodge von sich überzeugen, schafft es ins Team und landet, anders, als sie es zuvor gekannt hat, in einer Welt voller Wettkämpfe.
Mit ihrem besten Freund Dan an ihrer Seite kämpft sie sich durch ihr neues Leben als Cheerleader und Savannahs neue Zimmergenossin und versucht währenddessen Teamkollegin Alice Verdura aus dem Weg zu gehen, welche eifersüchtig ist, dass ihr Exfreund Lewis Flynn Interesse an Marti zeigt.